Ryan Gosling est un acteur, producteur de cinéma, musicien et compositeur canadien, né le 12 novembre 1980 à London (Ontario).
Il se destine d'abord à une carrière de danseur avant d'être engagé en 1991, à l'âge de 11 ans, sur The Mickey Mouse Club aux côtés de Britney Spears, Christina Aguilera et Justin Timberlake, puis il endosse le rôle de Hercule dans la série Hercule contre Arès de 1998 à 1999.
En 2001, il apparaît pour la première fois sur grand écran dans Le Plus Beau des combats (Remember the Titans). La même année, il obtient le rôle d'un néo-nazi juif dans Danny Balint.
De 2002 à 2004, il interprète surtout des rôles d'adolescents tourmentés : Calculs meurtriers , The United States of Leland et The Slaughter Rule.
En 2004, il tourne dans N'oublie jamais.
Également compositeur, musicien et chanteur, il participe à la composition de la bande originale du film Wild Roomies . En 2005, il partage l'affiche de Stay avec Naomi Watts et Ewan McGregor.
En 2006, il incarne un enseignant de banlieue au bord du gouffre, plongé dans le désespoir et la drogue, dans Half Nelson de Ryan Fleck.
En 2007, il endosse joue dans La Faille.
En 2008, il tourne dans la comédie Une fiancée pas comme les autres.
En 2009, il devient par ailleurs chanteur et guitariste du groupe les Dead Man's Bones qui sort son premier album la même année.
En 2010, il apparaît dans Love and Secrets puis dans Blue Valentine . Il remporte le Chlotrudis Award du meilleur acteur. Il interprète aussi la chanson originale du film, Love. Également, dans Blue Valentine, il donne de la voix en chantant au Ukulélé la chanson, You Always Hurt the Ones You Love.
En 2011, il est à l'affiche de Crazy, Stupid, Love, de Drive et dans Les Marches du pouvoir.
En 2013, il est à l'affiche de The Place Beyond the Pines puis dans le thriller Gangster Squad et enfin dans Only God Forgives.
À la fin de 2013, l'acteur déclare vouloir faire une pause dans sa carrière d'acteur. Il met à profit cette pause pour réaliser son premier long métrage, Lost River. La même année, il fait aussi partie du casting de stars réunies pour l'acclamé The Big Short : Le Casse du siècle.
En 2016, il partage l'affiche de The Nice Guys avec Russel Crowe. Puis il s’aventure dans le genre musical, avec La La Land.

De 2002 à 2003, Ryan Gosling est en couple avec l'actrice Sandra Bullock.
De juin 2005 à juillet 2007, il a été en couple avec l'actrice Rachel McAdams. Ils se remettent en couple durant quelques mois en 2008.
Depuis septembre 2011, il vit avec l'actrice Eva Mendes. Le couple a eu deux filles : Esmeralda Amada Gosling, née le 12 septembre 2014 et Amada Lee Gosling, née le 29 avril 2016.