Gilles Deleuze est un philosophe français né à Paris le 18 janvier 1925 et mort à Paris le 4 novembre 1995.
Dès les années 1960 jusqu'à sa mort, Deleuze a écrit une œuvre philosophique très influente et paradoxale, à propos de la philosophie elle-même, de la littérature, de la politique, de la psychanalyse, du cinéma et de la peinture.
D'abord perçu comme un historien de la philosophie, Deleuze évolue vers une nouvelle définition du philosophe comme « celui qui crée des concepts » dans la Cité, soit un créateur en philosophie de mots nouveaux, de sens différents.
Sa thèse de philosophie était centrée sur le concept de « différence » et « répétition », c'est-à-dire au rapport du même à la ressemblance, de la copie au double, et de l'effet de la répétition à l'infini par rapport à un original. Il y prend comme référence Gottfried Wilhelm Leibniz à la fois métaphysicien et mathématicien. Deleuze tente d'y développer une métaphysique, en accord avec la physique et les mathématiques de son temps (les années 1960), dans laquelle les concepts : de multiplicité remplace celui de substance, d'événement celui d'essence, et de virtualité celui de possibilité.
Deleuze s'intéresse ensuite aux rapports entre sens, non-sens et événement (par exemple, à partir de l'œuvre de Lewis Carroll ou du philosophe Whitehead, et du stoïcisme grec).
Enfin il développe une métaphysique et une philosophie de l'art originales en s'intéressant au cinéma autant qu'au peintre Francis Bacon.
Avec Félix Guattari, il développe un cycle intitulé « Capitalisme et schizophrénie » qui comprend L'Anti-Œdipe (1972), Mille Plateaux (1980) et Qu'est-ce que la philosophie ? (1991). Il crée les concepts de rhizome ou de déterritorialisation, menant une critique conjointe de la psychanalyse et du capitalisme. Ces deux premiers livres ont un retentissement certain dans les milieux universitaires occidentaux et ont un impact, des années 1970 aux années 1980, sur les sciences sociales et jusqu'aux États-Unis, où émerge ensuite la « French Theory » (et son pendant critique).
La pensée de Gilles Deleuze est parfois associée au post-structuralisme, bien qu'il ait déclaré s'être toujours vu comme un métaphysicien.
Atteint d'une grave maladie respiratoire, Gilles Deleuze se suicide le 4 novembre 1995. Il est enterré à Saint-Léonard-de-Noblat, en Haute-Vienne.
"L'Abécédaire de Gilles Deleuze" , long entretien télévisé avec son ancienne élève Claire Parnet, est diffusé en 1996 sur Arte, et provoque un certain retentissement.