Eliezer Wiesel, dit Elie Wiesel, né le 30 septembre 1928 à Sighetu Marmației (Roumanie) et mort le 2 juillet 2016 à New York, États-Unis, est un écrivain et un philosophe américain issu d'une famille juive orthodoxe et hassidique hongroise et de langues française, hébraïque, yiddish et anglaise. Il consacre une partie de son œuvre à l'étude de la Shoah dont il est rescapé.
Grand-croix de la Légion d'honneur et commandeur de l'ordre de l'Empire britannique, ayant reçu aux États-Unis la médaille d'or du Congrès et la médaille présidentielle de la Liberté, fait docteur honoris causa par plus de cent universités parmi lesquelles Harvard, Yale, Stanford, Cambridge, Princeton, Columbia, l'École normale supérieure, Oxford, la Sorbonne et l'université hébraïque de Jérusalem, il reçoit le Prix Nobel de la paix en 1986.
Son livre La Nuit est resté sur la liste des meilleures ventes du New York Times The New York Times bestseller list pendant neuf semaines d'affilée, un record inégalé pour un livre « non-fictif ».
Décoré en 1984 en France de la Légion d'honneur, il est élevé à la dignité de Grand-officier de cet ordre en 1990, puis Grand-croix en 2001.
Titulaire de la médaille d'or du Congrès américain, il reçoit le prix Nobel de la paix en 1986.
En 2006, il est fait Chevalier commandeur honoraire de l'Ordre de l'Empire britannique (KBE).
Il reçoit le NADAV Award en 2012.
En 1998, il est nommé « Messager de la paix » des Nations unies.
Le président américain Barack Obama salue la mémoire d’un « ami », « de l’une des grandes voix morales de notre temps , et à bien des égards , la conscience du monde ». M. Wiesel ne se battait pas uniquement contre l’antisémitisme mais aussi contre la haine, la bigoterie et l’intolérance sous toutes ses formes.
Le président de la république François Hollande rend hommage à un « grand humaniste, inlassable défenseur de la paix ». Pour François Hollande, « De cette expérience au bout de l’horreur qui l’a laissé orphelin, il a aidé à ouvrir les yeux du monde sur l’indicible blessure de l’extermination des juifs d’Europe.»
Selon Jack Lang, ancien ministre de la culture Il « était l’élégance même, la grandeur, la générosité ». Il note que « Les horribles souffrances que la vie lui a infligées ont fait grandir en lui sa profonde humanité. Immense écrivain, il a su admirablement exprimer la densité de l’âme humaine. Son amour de la France le portait à écrire dans la langue française qu’il savourait avec passion. »
Le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou a salué sa mémoire, faisant valoir qu’il était un « rayon de lumière et un exemple d’humanité qui croit en la bonté de l’Homme ».