Robert Redford, de son vrai nom Charles Robert Redford, Jr., est un acteur et réalisateur américain né le 18 août 1936 à Santa Monica, en Californie.

Après des études de peinture à l'Université du Colorado, de comédie à l'American academy of dramatics arts (New York) et un séjour à Paris et à Florence, il entame une carrière professionnelle au théâtre dans les années 1950. Au début des années 1960, il commence à jouer pour différentes séries télé américaines et joue en 1963 à Broadway la pièce de Neil Simon Barefoot in the park. C'est tout naturellement qu'il passe au cinéma en tant qu'acteur. Du début des années 1960 jusqu'à la fin des années 1970, Redford joue principalement pour le cinéma. Le film La Poursuite impitoyable (1966) d'Arthur Penn le révèle au grand public.

En 1980, il réalise Des gens comme les autres, qui lance sa carrière de réalisateur. Il a réalisé Quiz Show, Milagro.

En 1985, il partage la vedette avec Meryl Streep dans le multi-oscarisé (7 oscars dont meilleur film et meilleur réalisateur) Out of Africa de Sydney Pollack. Celui-ci le dirigera à sept reprises: Propriété interdite, Jeremiah Johnson, Nos plus belles années, Les Trois Jours du condor, Le Cavalier électrique, Out of Africa et Havana. En 1992, après le succès de Et au milieu coule une rivière, il acquiert une immense propriété dans l'Utah. Elle sert maintenant au tournage de pratiquement tous les films américains ayant pour cadre la nature et les grands espaces.

Pour son thriller politique Lions et agneaux (2007) , il retrouve Meryl Streep et met en scène Tom Cruise. Redford connait un échec commercial aux États-Unis avec sa dernière réalisation La Conspiration en 2011, dont le sujet est le procès de l'assassin de Lincoln. Ce film sortira donc directement en DVD en France.
Il est aussi le président du Festival du film de Sundance et le créateur de la chaîne de télévision Sundance Channel.