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Mats Wilander

Mats Wilander

Né le : 5 août 1912

Lieu de Naissance: Lyon

Source : wikipedia

Mats Wilander

Mats Wilander, né à Växjö le 22 août 1964, est un joueur de tennis suédois. Durant sa carrière, il a atteint la place de numéro 1 mondial en 1988 et a notamment remporté 7 tournois du Grand Chelem. Il est membre du International Tennis Hall of Fame depuis 2002.

Mats Wilander débute très tôt dans le tennis et commence à briller dans les tournois juniors. Il remporte en effet le tournoi de Roland-Garros junior et les championnats européens des moins de 16 ans et 18 ans. Il remporte également l'Orange Bowl de Miami des moins de 16 ans. Dès ses débuts comme professionnel, Wilander démontre ses qualités exceptionnelles. Il remporte Roland-Garros en 1982, à l'âge de 17 ans et 9 mois face à Guillermo Vilas (record à l'époque du plus jeune joueur à remporter un tournoi du Grand Chelem). Son ascension est alors régulière. Il atteint la finale de Roland-Garros l'année suivante (qu'il perd face à Yannick Noah) mais remporte son deuxième tournoi du Grand Chelem en Australie, sur gazon, en battant successivement John McEnroe en demi-finale et Ivan Lendl en finale. Dès lors, il devient certain qu'il a le potentiel pour être numéro 1 et peut-être remporter les quatre tournois majeurs du circuit professionnel. Pourtant Mats Wilander a fort à faire avec la concurrence des Lendl, McEnroe et de l'ancien numéro mondial Jimmy Connors. Il réussit la performance de remporter un tournoi du grand chelem par an de 1982 à 1985, avec ses victoires en 1984 à l'Open d'Australie, puis en 1985 à Roland-Garros, avec une finale perdue contre Stefan Edberg la même année en Australie. Il s'installe parmi les dix meilleurs joueurs du monde pendant cette période et gravit les échelons, de numéro 3 en juillet 1985 à numéro 2 mondial derrière Lendl dès avril 1986. L'année 1986 est pourtant particulièrement décevante en grand chelem avec des défaites prématurées en simple avant les quarts de finale. Il s'illustre cependant en double en remportant le tournoi de Wimbledon avec son compatriote Joakim Nyström. Il reprend des couleurs en simple l'année suivante et devient le dauphin d'Ivan Lendl au classement ATP face auquel il échoue dans trois finales majeures à Roland-Garros, à l'US Open et aux Masters en fin d'année.

À partir de 1989, ayant perdu sa motivation après avoir atteint son objectif de devenir le meilleur joueur du monde, Wilander décline brutalement. Il ne parvient plus à briller en grand chelem, éliminé dès le deuxième tour de l'US Open 1989 par un certain Pete Sampras. Ses seules performances marquantes sont un quart de finale à Wimbledon 1989 perdu face à John McEnroe, puis une demi-finale à l'Open d'Australie 1990 perdue face à Stefan Edberg. En dehors des tournois du grand chelem, il parvient à remporter le tournoi d'Itaparica en 1990 et réalise son dernier coup d'éclat aux Masters du Canada en 1995, en parvenant en 1/2 finale après des victoires face à son vieux rival Edberg, puis face au numéro six mondial Ievgueni Kafelnikov. En 1995, Mats Wilander et le Tchèque Karel Nováček sont contrôlés positifs à la cocaïne lors d’un double à Roland-Garros. Ils sont suspendus trois mois. Wilander prend sa retraite en octobre 1996, après une ultime défaite face à Martin Damm au tournoi de Pékin. Il participe tout de même à quelques tournois seniors et n'est pas éloigné du monde du tennis puisqu'il a été un temps capitaine de l'équipe de Suède en Coupe Davis puis entraîneur de Marat Safin, de Tatiana Golovin en 2007 et de Paul-Henri Mathieu en 2008. Par ailleurs, il tient une chronique régulière dans le journal L'Équipe. Wilander est aujourd'hui animateur de la série télévisée Game, Set and Mats (Jeu, Set et Mats) sur Eurosport.