Ewan Gordon McGregor OBE est un acteur britannique né le 31 mars 1971 à Crieff, dans le Perthshire (Écosse). Il a connu le succès tant dans le cinéma grand public que dans les films d'art et essai. Il est notamment connu pour ses rôles dans Trainspotting, la prélogie Star Wars, Moulin Rouge ! et Big Fish.

Les parents d'Ewan McGregor, James McGregor et Carole Lawson, sont tous deux professeurs. Son oncle maternel, Denis Lawson, est un acteur qui a joué le rôle de Wedge Antilles dans les trois premiers Star Wars. Adolescent, il étudie à la Morrison Academy de Crieff. Il quitte l'école à l'âge de 16 ans en 1987 pour poursuivre une carrière d'acteur dramatique qu'il préfère à la vie scolaire. Poussé par ses parents, il étudie le théâtre à la Guildhall School of Music and Drama mais n'obtiendra jamais son diplôme car il est engagé dans la série Du rouge à lèvres sur ton col en 1993. L'année suivante, il se fait remarquer pour son rôle dans Petits meurtres entre amis, de Danny Boyle, qui connaît un succès inattendu.

En 1995, Ewan McGregor se marie avec Eve Mavrakis, une chef décoratrice française, qu'il a rencontrée alors qu'il tournait en tant qu'invité dans la série télévisée britannique Kavanagh. Ce mariage a donné naissance à trois filles : Clara Mathilde (née en février 1996), Esther Rose (née le 7 novembre 2001) et Anouk (née en janvier 2011). En 2006, le couple a également adopté Jamiyan, une petite fille née en Mongolie en 2001. En 1996, il interprète Renton, le personnage principal de Trainspotting, son deuxième film avec Danny Boyle, qui est une adaptation du roman du même nom d'Irvine Welsh, et ce rôle d'héroïnomane le rend célèbre. Il tient ensuite le rôle principal dans Le Veilleur de nuit et Une vie moins ordinaire (1997), qui marque sa troisième collaboration avec Boyle. Il apparaît également en tant qu'invité dans la série télévisée Urgences. L'année suivante, il tient un rôle romantique dans Little Voice. En 1998 il est membre du jury du 4e Festival du cinéma américain de Deauville, sous le présidence du réalisateur français Jean-Paul Rappeneau. Parmi les autres membres du jury, comme les actrices françaises Sandrine Kiberlain et Virginie Ledoyen, il y a Liam Neeson. Neeson et lui seront un an plus tard à l'affiche du premier Star Wars. En 1999, il connaît la célébrité mondiale pour son interprétation du jeune Obi-Wan Kenobi dans Star Wars, épisode I : La Menace fantôme. Il reprend ce rôle dans Star Wars, épisode II : L'Attaque des clones (2002) et Star Wars, épisode III : La Revanche des Sith (2005). Dans ces trois films, il s'attache à reproduire la gestuelle, le débit de paroles et l'accent qu'avait Alec Guinness dans le premier Star Wars. En 2001, il tient le rôle du poète Christian dans Moulin rouge, où il est amoureux du personnage joué par Nicole Kidman. En 2002, il tourne avec Ridley Scott dans La Chute du faucon noir et il est à l'affiche de trois films en 2003 : Bye Bye Love, où il partage la vedette avec Renée Zellweger ; Big Fish, de Tim Burton ;Young Adam.il etait dans Jack le chasseur de géants.

Motard passionné depuis sa jeunesse, il entreprend en 2004 un voyage marathon en moto avec son ami Charley Boorman (le fils du réalisateur britannique John Boorman installé en Irlande). De la mi-avril 2004 à la fin juillet 2004, ils voyagent de Londres à New York, via l'Europe centrale, l'Ukraine, la Russie, le Kazakhstan, la Mongolie, la Sibérie et le Canada, sur une distance de plus de 30 395 km. Ce périple est à la base de la série télévisée Long Way Round, ou L'Échappée belle, et d'un livre best-seller du même nom. Ils renouvellent cette aventure (appelée, cette fois, Long Way Down) en partant le 12 mai 2007 de John o' Groats (nord de l'Écosse) pour arriver au Cap (Afrique du Sud) le 4 août 2007. Ces deux voyages ont aussi pour but de réunir des fonds pour l'UNICEF.

En 2005, il prête sa voix au sympathique robot Rodney Copperbottom dans la version originale du film d'animation Robots, dont les autres voix sont notamment interprétées par Halle Berry, Robin Williams et Mel Brooks ; il prête aussi sa voix à Vaillant dans Vaillant, pigeon de combat !, un autre film d'animation. La même année, il joue aux côtés de Scarlett Johansson dans The Island et de Naomi Watts et Ryan Gosling dans Stay. En 2006, il se serait vu offrir le rôle de James Bond dans Casino Royale mais aurait décliné la proposition5. La même année, il tourne une nouvelle fois avec Renée Zellweger dans Miss Potter.

De juin 2005 à avril 2007, il partage l'affiche avec Jane Krakowski dans une reprise de la célèbre comédie musicale Guys and Dolls au Picadilly Theater de Londres. De décembre 2007 à février 2008, il joue le rôle de Iago dans Othello au théâtre londonien Donmar Warehouse.

En 2007, il est à l'affiche du Rêve de Cassandre, réalisé par Woody Allen où il incarne le frère de Colin Farrell. En 2008, il obtient un rôle dans le thriller Manipulation aux côtés d'Hugh Jackman et de Michelle Williams. En 2009, il joue dans Anges et Démons de Ron Howard, où il interprète l'un des personnages principaux, le camerlingue Patrick McKenna, donnant la réplique notamment à Tom Hanks. Le personnage de Jim Carrey tombe amoureux de lui dans I Love You Phillip Morris, inspiré de la véritable histoire de Steven Jay Russell. Les Chèvres du Pentagone, film dans lequel il joue aux côtés de George Clooney, Jeff Bridges et Kevin Spacey en 2009, est présenté hors compétition à la 66e Mostra de Venise. En 2010, il est à l'affiche dans The Ghost Writer, de Roman Polanski.

Le 23 novembre 2011, on annonce l'acteur pour le pilote de la série télévisée The Corrections pour la chaîne HBO. À ses côtés dans cette production du câble américain, il retrouve l'actrice doublement oscarisée Dianne Wiest, Chris Cooper, ainsi que Maggie Gyllenhaal et Rhys Ifans. Mais la chaine ne commande pas le pilote de la série. En mai 2012, il fait partie du jury du Festival de Cannes 2012 (65e édition), sous la présidence de Nanni Moretti. Il reçoit le 27 septembre 2012 le Prix Donostia au 60e Festival de Saint-Sébastien (il est le plus jeune réceptionnaire à ce jour). Les américains Oliver Stone, Tommy Lee Jones, John Travolta et Dustin Hoffman le reçoivent également. Ils succèdent à l'actrice américaine Glenn Close.

En 2013, il retrouve Natalie Portman sur le tournage de Jane Got a Gun.